Meer SSD's in laptops ondanks prijsstijging en tekorten

HDD's worden op grotere schaal vervangen, ondanks tekorten flashmarkt.

Laptopmakers gebruiken steeds meer schijven op basis van flashgeheugen, SSD's, in plaats van magnetische harde schijven, HDD's. De verwachtingen van analisten zijn het afgelopen kwartaal overtroffen en de voorspelde adoptiegraad van 50 procent in 2017 en 2018 wordt waarschijnlijk zelfs gepasseerd.

Meer SSD's in laptops ondanks prijsstijging en tekorten

HDD's worden op grotere schaal vervangen, ondanks tekorten flashmarkt.

Ondanks de tekorten in de NAND-flashmarkt, passeert de adoptiegraad van SSD's in laptops dit jaar nog zeker de 30 procent", stelt Alan Chen van marktvorser DRAMeXchange. "Dit zal de 50 procent passeren in 2017-2018." In het vierde kwartaal werden 25 á 26 procent meer laptops met SSD's uitgegeven en de aoptiegraad behaalde in dezelfde periode zo'n 35 procent.

Geheugendichter en kostenefficiënte

De prijzen stijgen wel: multi-level cell (MLC) NAND-flash is naar schatting 6 tot 10 procent in prijs gestegen ten opzichte van het kwartaal ervoor. De gemiddelde prijs van SSD's met triple-level cell NAND-flash komt naar verwachting het vierde kwartaal 6 tot 9 procent hoger uit. MLC slaat twee bits per transistor op en TLC drie. TLC is daarom geheugendichter en kostenefficiënter.

Met uitzondering van Samsung hebben NAND-flashmakers nog wat strubbelingen in de overgang naar 3D-NAND in het eerste kwartaal van het komende jaar, meldt het rapport. 3D NAND is het plaatsen van lagen NAND-flashcellen bovenop elkaar om microscopische wolkenkrabbers van geheugenmateriaal te maken met een hogere dichtheid, capaciteit en betere prestaties. De technologie drukt ook de productiekosten. De meeste SSD-producenten hebben al een 3D-NAND SSD of er eentje aangekondigd, maat massaproductie ervan betekent aanpassingen in de fabrieken in het buitenland.

Aansluitinterfaces

Wat betreft nieuwe interfacetechnologieën, waren in de tweede helft van het jaar slechts een paar fabrikanten bezig met PCIe-specificaties. De meeste vraag is nog steeds naar SATA III, wat de dominante interface in de SSD-markt is van dit jaar. SATA communiceert via een seriële kabel met twee geleiders en PCIe gebruikt een switch-architectuur met meerdere endpoints om één punt met meerdere apparaten te kunnen delen.

De nieuwste PICe-SSD's gebruiken NVM Express (NVMe), een logische apparaatinterface om flashgeheugen aan te spreken via de PCIe-bus. SSD's met PCIe/NVMe zijn in de praktijk vier keer sneller dan SSD's die SATA III gebruiken. Apple loopt voorop met zijn gebruik van PCIe-SSD's, de nieuwste MacBook Pro levert misschien wel de beste prestaties in de laptopmarkt. Sommige analisten denken dat Apple's aanpak met PCIe-SSD's een standaard heeft gezet voor de sector, waardoor de technologie sneller wordt omarmd.

Het wereldwijde marktaandeel van SSD's met PCIe komt dit jaar zo rond de 20 procent uit. Dat gaat volgens DRAMeXchange het komende jaar fors toenemen met mogelijk 30 á 40 procent. Nu meer merken overstappen op SSD's met deze interface en de komst van beter geprijsde SSD's controllerchips, zal de markt van PCIe groeien in 2017.